Aparelhos em stand-by gastam 3 bilhoes de dolares em energia por ano

Por incrível que pareça, um forno microondas comum consome mais energia para manter o relógio digital aceso do que para esquentar o alimento.

Enquanto para aquecer alimento é preciso 100 vezes mais energia do que para manter o relógio ligado, a maioria dos microondas fica no modo [[standby]] em mais de 99% do tempo. E eles não são os únicos: muitos… … outros aparelhos, como televisões, DVD players, aparelhos de som e computadores também passam a maior parte do tempo em standby, consumindo coletivamente uma grande quantidade de energia. Movimentos estão sendo criados ao redor do mundo para reduzir esse consumo desnecessário de energia, chamado “standby power”.

Em 1990, Alan Meier, cientista do LBNL (Lawrence Berkeley National Laboratory, em Berkeley, Califórnia), notificou uma proliferação do número de aparelhos que nunca são completamente desligados, mas passam a maior parte do tempo no modo standby, prontos para entrarem em ação quando 'solicitado'. A conveniência de poder ligar a televisão de um sofá, usando controle remoto, tem um consumo, por menor que seja - alguns circuitos da televisão continuam ativos enquanto em modo standby, esperando por sinais do controle remoto 24 horas por dia. Parece pouco, mas isso à uma escala global, gera um consumo desconcertante. “Nós estamos mudando de um mundo eletromecânico que liga e desliga para um mundo eletrônico que nunca desliga”, diz.

Meier e outros cientistas do LBNL tentam pôr números ao problema. Em 1998, relataram em um estudo inicial estimando que aproximadamente 5% do consumo total de uma casa na América se deve aos produtos em standby. Isso significa um custo de mais de 3 bilhões de dólares de custo anual. De acordo com o departamento de energia da américa, o consumo residencial de energia em 2004 foi de 1.29 bilhões de megawatts hora (MWh). 5% disso representa 64m MWh. A energia desperdiçada, em outras palavras, é equivalente à saída de 18 estações de energia.

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